据盂兰盆经所载，佛弟子目揵连，以天眼通见其母堕在饿鬼道中皮骨连立，日夜苦痛相续；目连见已，以砵盛饭，往向其母，而其母以恶业所感受报，饭食皆变为火炭，目连为拯救其母脱离此苦，乃向佛陀请示，解救之法，佛遂指示目连於七月十五日佛欢喜日，僧自恣日以美味饮食置於盂兰盆中，以供养三宝，仗三宝慈悲力，威神功德力，得救今世乃至七世父母之罪业。目连依教奉行，其母即时解脱饿鬼痛苦，故佛告：「是佛弟子，若修孝顺者，应念念中，常忆父母，乃至七世父母年年七月十五日常以孝慈忆所生父母，为作盂兰盆供佛及僧以报父母长养慈爱之恩。

       若在寺院应於佛前设供盆，然後将瓜、果、面、饼、米、油、茶、饭等百味饮食置于盆中虔诚供奉佛陀及十方贤圣僧名盂兰盆供。

愿以此功德   庄严佛净土   上报四重恩   下济三涂苦

若有见闻者   悉发菩提心   尽此一报身   同生极乐国